未完

　　ここは、どこだろう？

　　何も、ない
　　何も、見えない…暗い場所

　　これは現実？
　　それとも夢？

　　その問いすらも、闇に消えた


　目が覚めたら闇の中。オレは、最初は真夜中かなんかだろうと思って、もう一度寝ようとしたんだ。でも、背中にベッドがないことを知って、呆然とした。
　確かにベッドの上に寝てたはずなのに。
　夢かと思って頬をつねっても、痛みは健在。なんだここは！　と叫びだしたい衝動にかられながらも、その注意は別のことに向いた。

　オレが、いる……。

　目の前に１人、オレが立っていた。それはどこか虚ろな目をしていて、オレには気づいてないみたいだった。立ち上がって近づいてみても、そいつは動きもしない。触ってみても、ピクリともしなかった。

　なんだ？　こいつ…。

　腕を組んで首をかしげると、オレの視界にたくさんの人影がうつった。
　急いで周りを見回すと、そこらじゅうに……オレがいた。そいつらも、虚ろな目のやつと同じで、どこかオレと違っていた。

――　耳がないやつ
――　口がないやつ
――　手がないやつ
――　足がないやつ

　口にすると気持ち悪いけど、見てるほうはなんか不思議な気分だった。
　確かにオレだったけど、全員動くこともなく、しゃべることもない。まるで、人形。それも、全部不良品……。

　なんだ。全部未完成なんじゃないか。

　そう思った瞬間、１つだけ、不良品っぽくないやつがいたことを思い出した。最初に見つけた虚ろな目のやつだ。
　おれは、もう一度そいつの前に行き、全体を確認してみる。こいつは、身体的には全く問題がない。

　じゃあ、こいつだけ完成品なのか？

　まじまじと顔をつき合わせてその瞳を見つめていたら……虚ろな目が、光を持った。カクン、カクンと音を立てて、目の前のオレがゆっくりと動き出す。何をするにも、ひとつひとつの節が順々に動いて、まるで、操り人形のようだった。

　最初はぎこちない動きをしていたそれも、しばらくすると、人間に見えるようになってきた。すると、そいつは、オレの目の前に直立不動で立ち、ニッコリと微笑んだ。子どものようなその笑顔に、ハッとした。

　こいつには、経験が足りないんだ。

　オレの人形ってことは、最終的にオレになるのが目的なはず。けれど、こいつは、オレが生きてきたのと同じ時間を過ごしていない。だから、姿は同じでも、赤ちゃんと同じなんだ。

　……結局、こいつも未完成じゃないか。

　そう思ってどこかホッとしていると、さっきの人形が今度はニヤリと裏のある大人の笑みを見せた。

――　お前は、自分が完成してるとでも思っているのか？

　背すじに悪寒が走る。震える身体を、自分の腕で抱きしめても、恐ろしさはなくならなかった。

――　世界中のどこにも、完成品はない。

　うそだ！

――　嘘ではない。お前も、未だ完成してはいない人間なのだ。

　うそだ――っ！！

――　よく考えてみろ。この世の中に自分が完成した姿を知っている者がいるか？

　信じたくなかった。でも、その問いに……納得している自分がいた。

――　死んでみなければ、完成した姿などわかりはしない。
――　けれども、人は、自分のその姿を想像し、そうなるために生きていく。

　自分の思う完成像に近づくために生きている…？

――　そう。人は、誰もが皆、生きている間は未完成な物なのだ。

　人形は、ふんわりと微笑んで言う。

――　あせる必要はない。
――　ゆっくりと成長し、ゆっくりと生きていけばいい。
――　完成するその時まで、いろいろなことを吸収して…。
――　失敗も、成功も、全て自分の糧となる。

――　人は皆、いつか完成するそのときまで、未完な生き物なのだから。

　とたん、闇の空間に一筋の光が差し込む。それは、どんどんと広がり、人形たちを消していく。
　最後にオレと、動いた人形を取り込んだ光は、いっそう眩しく光る。

　それを最後に、オレの意識は途切れた。


　　ここが、どこだっていい

　　何も、ない
　　何も、見えない…明るい場所

　　これは夢？
　　それとも現実？

　　その問いは、光に吸い込まれたけれど
　　自分の中には言葉が残った


　　いつか、完成するそのときまで
　　未完な生き物なのだから

- end -

2013-11-23

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