「あんでおれがついてかなきゃなんねーんだよ…」
　クレイでも、ノルでもいいじゃねーか。
　なんてブチブチ言いながらも、こうやってついてきちまうおれ…。
　言っとっけどな！？
こいつが方向音痴でさえなけりゃ、わざわざついてきたりしねぇんだからな！
迷ったこいつを探しにいくのは結局おれたちなんだぜ！？
その手間を省いてるだけだかんな！？



　満開だった桜も、ヒラヒラと散りはじめた並木道。
おれは、パステルの買い物に付き合わされてた。
　ま、他のやつらはバイトやら趣味やらで旅館にいなかったからな。
おれが借り出されんのは当たり前っちゃあ当たり前なんだが。
　食料品の入った紙袋を抱えなおしながら、ウキウキと少し先を歩くパステルに視線をやる。
　春だっつうことで、更に浮かれてんじゃねぇのか？
　白ともピンクとも言えねぇ、頭上の桜を見上げながらうれしそうに笑ってやがった。

　こいつのそんな顔見てるだけで、幸せな気分になってくる自分が悲しいぜ。
　この鈍感女がおれの気持ちに気付くことなんて、一生ねぇんじゃねぇか？

　はあぁ――…っ。

　呆れ半分、大きくため息をついた。


　このまんま、パステルを手に入れらんねぇのは嫌だ…って思いもある。
でもな、こいつが仲間としてでもそばにいて笑っててくれるなら、それでもいい…とも思っちまう。

　好きだからこそ、おれのものにしたい。
　好きだからこそ、その笑顔を守ってやりたい。

　おめぇにとって、どっちがいいんだろうな？



　ビュウゥゥゥ―――ッ！

　突然、東から暖かい風が押し寄せた。
　それは、おれの思考だけでなく、地面に敷き詰められた花びらさえもさらう。
　巻き上げられた桜の花びらは、視界をまっ白に染め、前にいたはずのパステルの姿をかき消した。


　とたん、言いようのない不安が背筋を這い上がる。


―――　もし、こいつがいなくなったら。


　そんな風に考えたつもりはねぇ。
それでも、視界からあいつの姿が消えちまったことに、身体が震えた。


「パステルっ！」
　思わず駆け出し、白い幕の間から見えたあいつの腕を掴んだ。
「すごい風だったね、トラップ」
　驚いた顔でこちらを見上げるはしばみ色の瞳。
　そこにはしっかりとおれが映ってて、少しホッとした。　




　何より、失うのが怖い。


　春風のやつに、そう気付かされた。


　失うくらいなら、今のままがいい。
だが、今のままの状態がいつまでも続くはずがねぇ。　


　何もしねぇまま、なくしちまってもいいのか？



　んなの………いいわけねぇだろ！




「トラップ？」
　ずっと腕を掴んだまま離さねぇおれに、首を傾げるパステル。
おれは、拘束していた腕を開放したあと、何度か左右に首を振った。
「なんでもねぇ、行くぞ」
「え？　ちょっと待ってよ、トラップ！」
　スタスタと自分を置いて歩き出したおれの背から、パタパタと追いかけてくる足音が聞こえる。


　……おめぇはなんもわかってねぇだろうけどな。
　おれは決めたからな。



　覚悟しやがれっ！




　　　　　fin