日もとっぷり暮れた、ある村でのできごとである。


　クエスト途中で立ち寄った村で、パステルは……また、迷っていた。
しかも、今回は１人ではない。
　手を繋ぐ先には、まだまだ幼いエルフの子ども、ルーミィがいた。
「ルーミィ、ごめんね。怖くない？」
　焦った様子でそう聞くパステルとは反対に、ルーミィは安心顔。
　パステルの手をギュッと握って微笑んだ。
「だいじょうぶらお！　だってぱーるぅがいうもん！」
「ルーミィ…」
　繋いだ手の暖かさが、パステルの心を落ち着ける。
　むやみに動いても、自力で宿にはつけないことが経験からわかっていたパステルは、ルーミィと一緒に道の脇に座り、迎えを待つことにした。

　頭上は満天の星空。
　２人で空を見上げ、闇夜に浮かぶ小さな光たちを眺めて、静かな時を過ごした。



「パステルおねーしゃん！　ルーミィしゃーん！」
　遠くから聞こえる声に顔を上げると、小さな白い影と、すらっとした長身の影が並んで近づいてきていた。
「大丈夫デシか！？」
「だいじょうぶだお！　ぱーるぅがずーっと、て、つないでてくれたんら！」
「そうデシか。それならよかったデシ」
　ニコニコと話すルーミィの様子に、シロも自然と笑顔になる。
　パステルはルーミィと手を繋いだまま、そんな２人の会話を聞いていた。
「おめぇは…毎度毎度、よくこうも迷えるもんだな。こっちが呆れるぜ…」
　そう呆れ顔で言うトラップに、普段のパステルなら、カッとなって言い返すか…小さくなって謝るくらいのことしかできなかっただろう。
　しかし、今日の彼女は違った。
「探しに来てくれてありがとう！」
　嬉しそうにそう言うと、空いている方の手でギュッとトラップの手を握った。
「なっ…！？」
「手を繋ぐって安心できるんだね」
　目を丸くして自分を見つめる彼に、ふふふっと笑う。
「あんしんできるんらね！」
「ねー、ルーミィ」
「ねー、ぱーるぅ！」
　手を繋いだまま笑いあうパステルとルーミィの様子に、トラップはプイッとそっぽを向く。
　暗くてよくは見えなかったが、その顔は少し赤くなっているようだった。
「……っ、行くぞっ！」
「うん！」
「うん！」
「はいデシ！」
　トラップの言葉にうなずいた２人と１匹。
　彼らは、そのまま横１列に並んで、夜道を仲良く歩いて行った。




　　　　　fin