聞こえぬ問いの

　　あなたの名前を呼んでから
　　獲物を狙う　獣のように
　　ボクを求めるその瞳が
　　知らず身体をすくませる

　　触れられれば　うれしいのに

　　身体が勝手に
　　愛する人から　遠ざかる





　今日は…どうしよう？　会いたいんだけど、会うと……また、…キス…されるかもしれないし……。でも、会いたいし…。
　…………やっぱり、出発のあいさつだけでもして行こう！

　そう思って軍師の部屋を訪ねたんだ。


「じゃ、行ってきます！」
　やさしい笑みを浮かべるシュウさんに安心してたら、
「気をつけて行ってこい」
と、触れるように唇を奪われた。
　にやり、とこっちがドキッとするような顔で言われて、カッと頬が熱くなる。
「シュ…シュウさん！！」
　思わず以前の呼び方で呼んだら、形のいい眉がひそめられて…気がついたら、シュウさんに後ろからガッチリ抱きしめられてた。顎を捕まれ、グイと苦しいくらい顔を上げさせられ…キスされたと思ったら、にこりと笑って言うんだ。
「シュウ、だろう？　セイ」
　大好きな人の笑顔にもっと真っ赤になった……けど、反対に身体は強張って…。でも、ちゃんと言わなきゃ離してもらえないだろうと思ったから、おそるおそる口を開く。
「…シュウ…」
　きっと、苦しさに、押し出すように呟いたのがいけなかったんだろうな。くるりと身体の向きを変えられた…と思ったら、深く…深く口づけられた。

　息が苦しくなっても離してはもらえなくって、口の中を動き回るシュウさんの舌にクラクラしながら…ボクはされるがままになるので精一杯。

　チュッと音を立てて唇が離れたときには、もう、息が上がってふらふら。１人で立つのも辛くって…シュウさんの手を掴もうとしたら、あったはずのものがなくって……。
　あんなに近くにいたはずなのに、シュウさんはいつの間にか離れたところにいたんだ。
「……さぁ、いってらっしゃいませ。他の者が待っているのではありませんか？」
　急に軍師としての口調に変わった彼に背を押されて、ボクはジト目で振り返る。
「……待たせたのはシュウさ…ううん。シュウのせいでしょ…？」
「いいえ。あなたが可愛らしいのがいけない」
「そんなの知らないよっ！！　もうっ……っ！！」
　頬を膨らませて睨みつけると、静かに笑うんだよ。
「さ、これ以上、皆を待たせてはいけません。いってらっしゃいませ」
「……いってきます。シュウ“さん”っ！！！」
　その態度にムカついて、思いっきり“さん”づけで呼んで、バタンと勢いよく扉を閉めた。


　最近、シュウさんがおかしい。ぼくが名前を呼んだあの日から、会うたびにキスされて……ああやってからかわれる。
　いや、じゃないんだよ？　でも…求められる瞳の光が身体をすくませて……。
　だけど、哀しいのはその後。急に軍師の顔に戻って、ボクを自分から引き離すんだ。
　そばにいて、シュウさんを癒して支えてあげたいって思うのに、最近はそんなこと、全然できなくて……。
　自然、シュウさんに会うのも減った。


　そのせいなのかわからないけど、遠征中のボクは機嫌が悪いらしい。みんなが、腫れ物を扱うみたいにボクに接して…それが余計に気に障るんだ。
　でも、みんなに悪い気持ちもある。
　だから、なんとかしなきゃと思って、遠征後、こっそり城に戻ってオウランに会いに行ったんだ。


　状況を説明すると、オウランは声を上げて笑うんだ。ボクには何が面白いのかわからない。
「軍師さん…ガマンしてんだねぇ……。あんたが可愛くて子どもだから……」
　その言葉に頬が膨らむ。
　“子ども”なのは自分でもわかってるよ。でも、簡単に大人になれるわけじゃないし、恥かしがりなこの性格だって変えられないんだもん。どうしていいかわからないから、相談したのに……。
　オウランは、そんなボクの頭をポンポンと軽く叩く。
「いじわるはシュウのあんたへの気持ちのあらわれさ。ただ、あんたを傷つけたり怖がらせたくないから、軍師として距離をとる。全部あんたのためだよ」
「ボクの…？」
　首を傾げると、目を細められる。
「全てはあんたが愛しいからすること。そう思えば、少なくとも怖くはないだろう？　もう少し、素直に受け入れてみたら状況が変わるかもしれないよ」
　本当に…変わる、かな？
　どうなるかなんてわからなかったけど、ずっと今のままは嫌だから…。
「………うん、やってみる」
　ボクは、小さく頷いた。


　日の沈んだ後、帰還の報告をしにシュウさんに会いに行った。
　そしたら、朝とは違ってやさしい笑顔を浮べたシュウさんに、
「おかえり」
と、頭をなでられて…部屋に帰された。


　まるで、ボクが名前を呼ぶ前のシュウさんに戻ったみたい。

　安心した気持ちもあったけど、心に何かもやっとしたものが生まれて…ベッドに寝転んだままブツブツと呟く。

　怖くないシュウさんに戻って嬉しい。でも、どこか壁を感じるんだ。
　それが寂しくて、何がシュウさんを変えたのか…考えて考えて、ふと思い当たる。

　ボク、城を出る前に『シュウさん』って呼んだんだ！

　もしかして……それがシュウさんを元に戻しちゃったの？
　嬉しいはずなのに、モヤモヤは胸に溜まるばっかり。全然喜ぶことができなくって……ハッとその理由に気づいたんだ。

　ボク……シュウさんに触れて欲しいんだ。キスして…求めて欲しい。大好きだって、態度で示して欲しいんだ！

　言わなきゃ！！　ちゃんと伝えなきゃっ！！　このまま元どおりになっちゃうなんて嫌だからっ！！！


　急いで階下に走り、乱暴に扉を叩く。
「誰だ？」
「シュウ！！　ボク！　入ってもいい？」
　一瞬、ためらう様子があった後、ガチャリと扉が開いた。
「どうした？　そんなに焦って…」
「ね、シュウ！」
　扉が閉まる間もなく、シュウさんの右腕を掴む。
　ボクの様子がおかしいと思ったのか、
「セイ…？」
怪訝な顔で名前を呼ばれた。
　ボクはそれに構うことなく言いたいことを続ける。
「前のシュウに戻っちゃったのは、今朝、シュウ“さん”って呼んだから…？」
　彼は、思いも寄らない言葉に首を傾げる。
「ボクがまた“さん”つけて呼んだから、前みたいに触るの我慢してくれてるの！？」
　そこまで言って、やっとボクの言う意味がわかったのか、シュウさんはしゃがんでボクと視線を合わせる。
「そうじゃない。最近の俺の振る舞いに、お前が怖がっているのがわかったから……」
「怖かった。でも……でも、それって、ボクが好きだから、なんでしょ？」
「……あぁ。お前を愛している。だから…」
　意識的にボクを自分から遠い位置に置こうとするシュウさんに、自分から抱きついた。
「セ……イっ！？」
「帰ってきたとき、前みたいに優しいシュウで…嬉しかった。でも、距離を感じて、それがどうしても哀しくって……自分が“さん”って呼んだからかな、って思ったら、いてもたってもいられなくって……」
　腕にギュッと力が入る。シュウさんは、抱きしめ返すでもなく…そのままの姿勢でボクの声を聞いてる。
「ボク…シュウが好き。だから…好きだって言ってくれるシュウにだったら……いいもん！　だから、前のシュウに戻っちゃやだっ！！！」
　言葉を失った彼は…しばらくしてボクを力強く抱きしめた。
「…いいのか？　きっと…痛い思いをさせることになる」
　怖くないわけじゃない。でも、抱きしめてくれるシュウさんの体温をもっと感じていたくて…。
「……シュウなら、いい。だから……さわって？」
　耳元でそう囁くと、たがが外れたみたいに、熱く…深く…口づけられた。
　その激しくて、甘くて…それでいて優しい舌に酔わされているうちに、いつの間にかボクは、シュウさんの寝台の上にいた。
「……愛している、セイ」
　見下ろすシュウさんの顔が、今までに見たことないくらい…かっこいい。
「…ボク……も…」
　荒い息で応えようとしたら、また唇を塞がれた。

　頭が白く霞んで……その後のことは、よく覚えてない。



　目が覚めたら、小鳥の声が響く朝。ボクはシュウのベッドの上にいた。
　きちんと服を着せられて…たけど、昨日のことは夢じゃないってことを、ボクの身体が知ってた。
「起きたか…？」
　机に向かって仕事をしていた手を止めて、寝台脇に膝をつくシュウの顔は、とっても優しい。でも…前のシュウじゃない。
　落ち着いた雰囲気でボクの頬に触れると、軽く音のするキスを落とす。
「う……ん…」
　真っ赤になって身体を起こすと、その背を支えて助けてくれる。
「……シュウ」
「なんだ？」
　にこりと微笑む彼の耳元に、唇を寄せて一言。

「―――――…」

　目を見開くシュウが…どうしようもなく、愛しく思えた。





　　あなたの名前を呼んでから
　　獲物を狙う　獣のように
　　ボクを求めるその瞳が
　　知らず身体をすくませる

　　触れられれば　うれしいのに

　　身体が勝手に
　　愛する人から　遠ざかる


　　ボクを求めるのは
　　あなたの気持ちのあらわれ
　　はずかしくても素直に
　　受け止めようと決めた

　　そうしたら　その手が遠ざかり
　　あなたの気持ちも遠ざかる

　　生まれた思いは　ボクを動かす


　　聞こえぬ問いの答えは　――　愛してる


　　ただ　その一言

- end -

2016-8-21

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